Une évolution : la mallette SimplyNano2 pour les collégiens et les lycéens (photo : Daniel Wahl)

Projet de matériel pédagogique privé dans les écoles primaires

Auteur : Daniel Wahl
source : Nebelspalter ; 16 mai 2023, 18:11

Ce sont de nouvelles façons de recruter des apprentis et d’éveiller l’intérêt des élèves pour les sciences naturelles : Des entreprises de biotechnologie et d’alimentation ou des entreprises pharmaceutiques et chimiques ont développé une nouvelle mallette pédagogique qui ouvre le monde de la nanotechnologie aux élèves du secondaire et du gymnase. La mallette contient 37 expériences scientifiques, un manuel de l’enseignant et un guide de l’élève pour l’expérimentation autonome, avec trois niveaux de difficulté différents. L’expérimentation se fait à deux ou à trois.

Actuellement, 880 mallettes ont été livrées aux écoles des cantons de Soleure, Bâle-Campagne et Bâle-Ville. La prochaine étape consistera à équiper les écoles de Suisse centrale. Derrière le projet se trouvent la fondation SimplyScience et 35 entreprises partenaires comme Novartis, Syngenta, Schaerer (café) ou Mathys Medical.

Ce qui est important

• La nano-valisette doit contribuer à atténuer le manque de personnel qualifié dans les métiers techniques.
• Les cours de formation continue sur les sites des entreprises permettent de créer des ponts entre les enseignants et les grandes entreprises.
• Les écoles reçoivent du matériel pédagogique attrayant pour la matière « nature et technique », qui leur faisait défaut jusqu’à présent.

« Syngenta a encore un rayonnement international, et nous avons encore reçu suffisamment de candidatures d’apprentis », explique Elisabeth Vock, responsable des ressources humaines du producteur de semences et de pesticides. « Encore », souligne-t-elle, car les jeunes qui quittent l’école choisissent de plus en plus de poursuivre leur carrière dans une école secondaire plutôt que d’entamer un apprentissage. « C’est là que le secteur doit se faire remarquer pour former les professionnels de demain, et pas seulement dans les salons professionnels ou chez les conseillers d’orientation ».

L’ingénieuse mallette nano fait à nouveau parler du secteur technico-scientifique. Non seulement chez les élèves, mais aussi chez les enseignants, qui peuvent entamer une formation continue en nanotechnologie à la valise dans les entreprises concernées. 121 enseignants du Nord-Ouest de la Suisse ont ainsi échangé leur salle de classe avec les laboratoires de Syngenta ou de l’Université de Bâle et ont pu échanger de manière informelle avec ces entreprises qui vont proposer des apprentissages à leurs élèves. « Lors de tels cours de formation continue pour les expériences de la nano-valisette, des questions telles que : « Quelle note mon élève doit-il avoir en mathématiques pour avoir une chance de travailler chez Syngenta ? » ont également été abordées spontanément.

Enthousiasme sur le terrain

La fondation SimplyScience souhaitait démontrer sur place, dans une salle de classe de Bâle, la soif de recherche des jeunes et l’enthousiasme pour la chimie, les mathématiques, la biologie et la physique que la mallette est capable de susciter.

À une table de groupe, Dilara, Anastasia et Douaa démontent une couche pour bébé, répandent la poudre de coton dans un gobelet gradué qui recouvre le sol sur quelques centimètres. On y verse ensuite de l’eau colorée – près d’un litre. La poudre d’ouate s’agglomère en gel et retient l’humidité. Un papier ménage qui peut être posé sur le carton gélifié ne s’humidifie guère. L’étonnement se lit sur les visages des jeunes.

À l’autre table du groupe, deux élèves s’enduisent les mains d’une nanopommade et constatent que le miel qu’ils ont étalé sur la paume de leur main ne colle pas, mais forme une goutte. Le lavage des mains ne fonctionne plus après cela. L’eau perle sur les mains.

« C’est bien plus passionnant que les cours de langue. On peut faire quelque chose soi-même », dit Dilara en obtenant l’approbation de ses collègues. Elle les reçoit aussi. Elle se verrait bien travailler là où on fait ce genre de choses, dit Dilara.

Les entreprises ont accès aux écoles

L’école est aujourd’hui fréquentée par d’innombrables organisations de lobbying. Greenpeace propose du matériel pédagogique, le WWF veut être présent très tôt dans les salles de classe avec du matériel. Les écoles ont été équipées de la valise sexuelle ou de la valise d’expérimentation. Et maintenant, huit cantons suisses alémaniques proposent aussi actuellement la nano-valisette. Trop ? Souvent, les écoles tiennent à l’écart de tels engagements privés, les projets de « partenariat public-privé » sont suspects, ou le matériel pédagogique issu de l’économie privée finit dans l’armoire de la salle des professeurs, où il prend à jamais la poussière.

Qu’est-ce que la fondation SimplyScience a fait de différent ? Car ce n’est pas le cas de la nano valise. 43 pour cent des enseignants qui souhaitent l’utiliser le font pendant six à dix leçons dans le cadre du programme scolaire 21 déjà surchargé ; 29 pour cent le font encore plus souvent et 25 pour cent pendant trois à cinq leçons, comme l’a montré une évaluation de la fondation SimplyScience.

Il était important que la fondation obtienne le soutien des directions de l’éducation, explique Christoph Meili, responsable du projet SimplyNano. Aucun support pédagogique ne fait la promotion des entreprises. Il s’agit d’encourager la compréhension des thèmes scientifiques et techniques chez les enfants et les adolescents avec du matériel pédagogique attrayant, explique Meili. En outre, l’acquisition de « compétences en nouvelles technologies » est un objectif du programme d’études. Il n’existe cependant pas de matériel pédagogique à cet effet. C’est pourquoi la mallette est la bienvenue dans les écoles et s’intègre dans le programme scolaire.

Pour lui, il était important de ne pas devoir rassembler les matériaux nécessaires aux expériences, explique Patrick Aspäck, professeur de sciences et techniques. Couches, eau, miel – il pourrait facilement se procurer tout cela pour les cours. Et les produits chimiques nécessaires ou les nanoparticules correspondantes sont disponibles en quantité suffisante, de sorte que cela suffit facilement pour 30 cycles expérimentaux, explique Aspäck.

Le taux de satisfaction des enseignants qui utilisent la mallette est exceptionnellement élevé. Les réponses à des affirmations telles que « Je trouve que les expériences réalisées dans le cadre du cours sont réussies » vont de « tout à fait vrai » à « vrai » à 96%.